Matti Carpén

Familjen Carpéns första maj-tradition inleddes år 1957, då Matti Carpéns farmor tillsammans med sina söners familjer samlades till första maj-lunch på Helsingfors Handelsgille. På 60-talet firades festen på hotell Marski och därefter på varierande ställen. År 2019 fattades beslutet att flytta traditionen till Glaspalatset men år 2020, under rådande covid-pandemi, beställdes lunchen från restaurang Glaspalatset och var och en avnjöt den hemma hos sig. Sedan dess har första maj-lunchen firats varje år på restaurang Glaspalatset. Traditionen lever stark redan i femte generationen och antalet potentiella gäster har vuxit från åtta personer till närmare åttio. 

– Alla släktmedlemmar som befinner sig i Finland under första maj kommer med. I år var vi 61 personer, från spädbarn till omkring 80 år gamla. 

Festliga långbord dukas upp på andra våningen, i foajén mellan restaurang Glaspalatset och Bio Rex. Lunchen avnjuts på första maj-dagens eftermiddag, som en krönande avslutning på valborgsfirandet. Menyns innehåll har varierat genom åren, men festdrycken har alltid varit rosévin. 

Första maj har en särskild betydelse för familjen Carpén, eftersom både Carpén och hans fru är teknologer. 

– Det är en sällsynt fest. Firarna har olika bakgrunder, men helgen har blivit hela folkets gladaste dagar. Alla är på ovanligt gott humör och våren börjar gå mot sommaren. 

Första maj-lunchen är för släkten Carpén inte bara en tradition, utan också ett viktigt sammanhållande kitt. Första maj är ett av de få tillfällen då hela släkten samlas. 

– Vi har i släkten haft för vana att fira barnens födelsedagar tillsammans, som barn träffade jag mina kusiner minst 10 gånger om året. Även i de följande generationerna står kusinerna varandra nära, och tack vare första maj-lunchen har det också funnits möjlighet att lära känna sysslingarna. 

I Glaspalatset finns det gott om utrymme för familjemedlemmar i alla åldrar, barnen får springa omkring och stämningen är avslappnad. En av släktingarna gör ballongfigurer åt de allra minsta deltagarna. Barnen har alltid varit med på släktens första maj-firande: Matti Carpéns storasyster, född första april, var redan med år 1957 – då i babylift. 

Som infödd helsingforsare uppskattar Carpén Glaspalatsets historiska miljö och traditionernas fortlevnad: 

– Min mamma besökte Glaspalatset redan i slutet av 1930-talet. Restaurangen har fina traditioner och god mat, lokaler som passar oss och en personal som alltid har ställt upp fullt ut för vårt första maj-firande. Våra traditioner fortsätter här.